NDフィルターの理解

NDフィルターは、別名「中性濃度フィルター」とも呼ばれ、所定の波長帯において波長を選ぶことなく、光量を一定量落とす目的に使用されます。NDフィルターの場合、透過率でその特性を定義するのではなく、光学濃度 (Optical Density; OD)で定義するのが一般的です。光学濃度が高くなると透過率が低くなり、光学濃度が低くなると透過率は高くなります。光学濃度で定義することにより、フィルターを複数枚重ね合わせた時の全体の減衰率 (透過率)が求めやすくなります。光学濃度 (OD)と透過率 T (%)の間には、次式 (1)と(2)の関係があります。

標準品と異なる光学濃度が必要な場合は、フィルターの重ね合わせにより所定の濃度を得ることができます。一例を次に紹介します。

例1： OD=0.3とOD=1.5のフィルターを重ねた場合の透過率は？

例2： 透過率0.5%のフィルターが必要な場合どうする？

よってフィルターの重ね合わせによりOD_totalが2.3となる組み合わせ (例えば、OD=0.3と2.0、或いは0D=1.0と1.3の組み合わせ)により、0.5%の透過率を得ることができます。

NDフィルターのタイプ

NDフィルターを大別すると、反射型と吸収型に大別できます。反射型フィルターは、ガラス基板表面に、UV~VISやNIRといった特定波長域で有効に機能するよう最適化された光学薄膜 (主に金属膜)を蒸着したものです。この薄膜による光の反射と吸収作用によって、所定の光学濃度 (透過率)を実現します。ただ反射量が吸収型 (後述)よりも多いため、例えばレーザー光照射時に戻り光がレーザー光源の出射口に戻らないよう注意を払う必要があります。一方の吸収型フィルターは、主に基板自体の光吸収作用によって所定の光学濃度を実現します。なおエドモンド・オプティクスのNDフィルター製品は、ハイパワーレーザー用には設計されておりませんので、ご注意ください (フィルターの破損、或いは光学特性の精度が悪くなる場合があります)。